ご供養

この記事をお読みの方は「供養」という言葉を聞いて恐らくは、故人のことを偲び、しめやかに、粛々と行われるものだと考える方もいるでしょう。もちろんそういった意味も持たせられるのですが、供養とは実はとっても前向きな意味が強いのです。なぜなら、生きている私たちが普段何気なく周囲の人たちにしている行動こそが供養なのです。

普段私たちが周りの人たちに何気なくしていること。それは労いであり、尊敬であり、感謝なのです。

頑張っている人に「お疲れさま！」

成し遂げた人に「すごい！」

何かをしてもらったら「ありがとう！」

普段何気なく周りの人たちに言っている言葉、思いやりこそが実は供養の正体なのです。もし供養に後ろ向きな意味しかなければ、普段私たちがしている供養も後ろ向きなものになってしまいますが、そんなことはないですよね。つまり供養とは、生きている人にも亡くなった人にも伝えることのできる「労い・尊敬・感謝」の形なのです。

皆さまが故人に対して供養の思いを伝えたとき、目に見えたお返し、例えば笑顔を返してくれたり手を振ってくれたりというようなことはないかもしれませんね。ここで皆さまは「本当に私の供養は伝わっているのだろうか…」と心配になるかと思います。でも大丈夫。しっかりと皆さまの供養の思いはご先祖さまのもとに届いているのです。ではお坊さんのしている供養にはどんな意味があるんだろう。そうお考えの方もいるかと思います。分かりやすく説明すると、お坊さんの供養は皆さまとは種類が異なるのです。具体的には、お坊さん自らが仏さまとなってご先祖さまにお経などで説法をします。そしてご先祖さまにさらなる仏道を歩んでいただくことが目的です。この説法＝教えを説くというものは我々僧侶にしかできません。故に皆さまの供養と、僧侶の供養の両方が必要なのです。